Фамилия Шыхшабеков — тюркская по происхождению, её основа составная, и это сразу бросается в глаза. В ней скрестились два слова: «шых» и «бек». «Шых» — это азербайджанская и тюркская форма арабского «шейх» (старейшина, глава рода, духовный наставник). Второй компонент — «бек» (в тюркских языках «господин», «князь», титул знатного человека). Таким образом, исходное имя или прозвище Шыхшабек означает «шейх-бек» или «бек из рода шейхов» — человек, в котором соединялись духовный авторитет и светское знатное происхождение. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который присоединили к основе Шыхшабек: так тюркское имя превратилось в фамилию.

Географически фамилия тяготеет к Азербайджану и народам, испытавшим его культурное влияние. В самой России она встречается редко, преимущественно у выходцев из Закавказья. В написании есть особенность: начальное «Ш» и сочетание «ых» передают тюркскую фонетику, в русском языке такое сочетание нехарактерно, поэтому фамилия легко опознаётся как нерусская. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской административной среде — скорее всего, в XIX–XX веках, когда фиксировали фамилии для подданных Российской империи.

Интересно, что в фамилии два титула («шых» и «бек») стоят рядом, а не разделены. Это говорит о том, что исходное имя было не описательным, а составным, как «Ханбек» или «Мирзабек». В ономастике такие конструкции часто возникали в среде, где знатность передавалась по наследству, а имя фиксировало сразу два статуса. Вероятно, предок носителя фамилии был из рода потомственных шейхов, который со временем получил и светский титул бека, или же это прозвище, данное в честь уважаемого человека.

О сословной принадлежности носителей фамилии можно судить по титульной основе: «бек» указывает на дворянское или привилегированное происхождение в тюркской среде, но в Российской империи такие фамилии не гарантировали дворянства — их могли носить и зажиточные крестьяне, и купцы. Точных данных о численности и географии Шыхшабековых в открытых источниках нет, фамилия редкая, что делает её носителей носителями уникального родового имени с двойным статусным значением.