Фамилия Шылван — редкая и неочевидная по происхождению. Если отбросить интуитивное желание искать в ней тюркский корень (похожий на «шалбан» — разиня, или «шилван» — название местности), то самая правдоподобная версия лежит в области профессиональных прозвищ и связана с глаголом «шить».

В основе фамилии — слово «шилван» или «шылван». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так могли называть портного, швеца, человека, который постоянно что-то шьёт или латает. Форма с «ы» вместо «и» (Шылван вместо Шилван) — характерная черта севернорусского или сибирского говора, где «и» после шипящих переходило в «ы»: «шыть», «жыть». Суффикс -ан в таких прозвищах (как «сектан», «грызтан») придавал слову оттенок постоянного действия или свойства: «тот, кто постоянно шьёт».

Фамилия образована по простой модели: прозвище Шылван → фамилия Шылван (без дополнительного суффикса -ов, что тоже указывает на её возможное раннее закрепление или на то, что носитель — выходец из среды, где фамилии давали в «чистом» виде, без патронимического оформления). Такие «голые» фамилии встречаются у украинцев, белорусов, но в русской среде — реже, и часто указывают на происхождение из старообрядческих или казачьих общин.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с топонимом. Шилван — название села в Азербайджане, а также исторической области Ширван. Если предки носителя фамилии переселились оттуда, прозвище могло закрепиться по месту выхода. Однако фамилия Шылван с «ы» в этом случае была бы искажением на русской почве, а географическая привязка к Кавказу для такой фамилии в русских переписях не прослеживается.

Итак, скорее всего, предок человека с фамилией Шылван был портным, швецом или просто мастеровитым человеком, которого в деревне прозвали за его постоянное занятие. Фамилия сохранила живое звучание северного говора и редкую для русского уха модель.