Фамилия Сифляева — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет привычных русских суффиксов -ов/-ев или -ин, что сразу наводит на мысль: основа либо иноязычная, либо диалектная, сильно изменённая в народном произношении.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Сифляй. В русских говорах есть глагол «сифля́ть» или «си́флить» — он означает «сопеть, дышать с присвистом, издавать носовые звуки». Так могли прозвать человека с хроническим насморком, гнусавым голосом или просто привычкой шумно дышать. Суффикс -яй в прозвищах (ср. Сопляй, Хрипляй) — типичный для северных и центральных говоров, он придаёт слову оттенок постоянного действия или свойства. От прозвища Сифляй по модели «чей?» образовалась фамилия Сифляев, а женская форма Сифляева закрепилась за дочерью или женой.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «сифля» — так в некоторых областях называли сиплый, надтреснутый звук или даже свистульку. В этом случае прозвище могло относиться к человеку с характерным голосом или к мастеру, делавшему свистульки. Но первая версия — от «сопеть» — выглядит убедительнее, поскольку у глагола есть прозрачные параллели в других славянских языках (например, чешское «sípat» — хрипеть).

Фамилия встречается крайне редко, в основном в Свердловской области и соседних регионах Урала. Там, в среде старожильческого населения, сохранилось много архаичных говоров, где слово «сифля́ть» было в ходу. Носители фамилии, вероятно, потомки крестьян или ремесленников, получивших прозвище за внешнюю или голосовую особенность. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Однокоренных фамилий немного: Сипляев, Сопляев — они образованы по той же модели, но от более распространённых корней. Сифляева стоит особняком из-за редкого диалектного слова, которое сегодня почти вышло из употребления.