Фамилия Сиговатов — редкий пример, где необычное окончание может сбить с толку. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Сиговат. Но если присмотреться к словообразованию, картина меняется.

Суффикс -ат- в русских фамилиях встречается нечасто. Он указывает на обладание каким-то признаком: «бородатый» — обладатель бороды, «горбатый» — с горбом. В основе фамилии Сиговатов лежит слово «сигов» — притяжательное прилагательное от «сиг» (рыба семейства лососёвых). Получается, что «сиговатый» — это человек, похожий на сига, либо имеющий к этой рыбе какое-то отношение: например, рыбак, торгующий сигом, или просто человек с прозвищем Сиг. Суффикс -ов в конце фамилии уже стандартно оформляет родовую принадлежность: Сиговатов — буквально «сын Сиговатого».

Таким образом, фамилия прошла двухступенчатую обработку: сначала от названия рыбы образовали прозвище-прилагательное (Сиговатый), а затем от него — фамилию. В русских говорах такая модель встречается у прозвищ, описывающих внешность или род занятий: например, Лохматый → Лохматов, Горбатый → Горбатов. Сиговатов стоит в том же ряду.

Географически фамилия тяготеет к северным и сибирским регионам России, где сиг — промысловая рыба. Встречается в Архангельской области, на Урале, в Тюменской области. В центральных регионах она редка, что косвенно подтверждает связь с рыбным промыслом или местом жительства предков.

В словарях и исследованиях фамилия Сиговатов не фигурирует как широко известная. Нет оснований связывать её с каким-то конкретным сословием — носителями могли быть и крестьяне, и мещане, и казаки. Единственное, что можно сказать с уверенностью: прозвище Сиговатый дали человеку не случайно — либо за внешнее сходство с рыбой (например, узкое лицо, светлая кожа), либо за его связь с сиговым промыслом.