Фамилия Сихвонен — яркий пример финского ономастического наследия, которое проникло в русский обиход в основном через территории бывшего Великого княжества Финляндского и Карельского перешейка. Её не спутаешь с русскими фамилиями: характерный суффикс -нен — один из самых распространённых в финской фамильной системе, он обозначает принадлежность к роду или месту (буквально «житель», «происходящий из»). Если бы фамилия была русской, она звучала бы как «Сихов» или «Сихичев».

Основа фамилии — Сихво- — восходит к финскому имени Sihvo или Sihvonen, которое является производной формой от крестильного имени Simeon (Симеон). В финской народной традиции имя Симеон (через шведское посредство) давало целое гнездо вариантов: Sihvo, Sihvi, Sihvonen. Таким образом, Сихвонен — это отчество в форме фамилии: «сын Сихво», то есть потомок человека, которого в быту звали уменьшительным от Симеона.

В дореволюционной России носители этой фамилии были в основном крестьянами и мещанами на территории современной Ленинградской области и Карелии, особенно в районах, где финское и ижорское население было смешанным. После советско-финских войн 1939–1944 годов многие семьи с фамилиями на -нен были депортированы или переселены вглубь СССР, поэтому сегодня Сихвоненых можно встретить не только на Северо-Западе, но и в Сибири, на Урале и в Казахстане.

Интересная деталь: написание фамилии через «х» (Сихвонен, а не Сивонен) указывает на то, что в исходном финском произношении был глухой щелевой звук, который русские уши воспринимали как «х». В самой Финляндии фамилия чаще пишется как Sihvonen (с двумя «s» в разных падежах не путать). Встречается также вариант Sihwonen — это архаичное написание, которое сохранилось в старых метрических книгах лютеранских приходов.

Никакой другой этимологии — ни шведской, ни саамской — у этой фамилии нет. Это чисто финская модель с прозрачной христианской основой, которая прижилась на русской почве без изменений.