Фамилия Сикстель — редкий случай, когда за основу фамилии взято не имя и не прозвище, а латинское числительное. Она восходит к слову sextus — «шестой». Скорее всего, такое прозвание получал семинарист: либо он был шестым ребенком в семье, либо шестым в списке учащихся. В духовных училищах и семинариях часто давали фамилии по латинским корням, и этот случай — типичный пример искусственной, «кабинетной» фамилии, которую присваивали за партой, а не в быту.

Интересно, что форма Сикстель нестандартна. Если бы фамилию строили по обычной модели, получилось бы Сикстов — по аналогии с тем, как от нарицательного «роза» возникла фамилия Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода. Здесь же мы видим основу с конечным -ль, что сближает фамилию с западноевропейскими образцами, например, с немецкими или голландскими фамилиями. Возможно, носитель фамилии или тот, кто её записывал, добавил окончание по аналогии с фамилиями типа Михель или Хенкель.

Орловские Сикстели — дворянский род, внесенный в Новую родословную книгу Российского Дворянского Собрания. Это говорит о том, что фамилия не затерялась в крестьянской или мещанской среде, а закрепилась за семьей, получившей дворянство, вероятно, за службу. Впрочем, сам факт дворянства не меняет семинарского происхождения фамилии: духовное сословие было главным поставщиком образованных людей, и выходцы из него нередко получали чины и дворянство.

Сегодня фамилия встречается редко, и это делает её особенно ценной для генеалогического поиска: чем меньше носителей, тем больше шансов проследить родство по документам. Если ваши предки — орловские Сикстели, стоит искать следы в метрических книгах духовных училищ и в дворянских родословных книгах, а не только в общих исповедных ведомостях.