Фамилия Синальников — редкая и неочевидная по происхождению. Её основа не связана ни с распространённым ремеслом, ни с крестильным именем, что сразу заставляет присмотреться к слову внимательнее.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ников. В русских фамилиях он часто указывает на профессию или занятие по объекту действия: мельник — Мельников, охотник — Охотников. Здесь же основа «синальник» — слово, которого нет в современных словарях. Приходится искать корни в диалектах и историческом контексте.

Самая вероятная версия связывает фамилию со словом «синий». В южнорусских и украинских говорах «синаль» или «синель» могли называть растение синеголовник или василёк, а также ткань синего цвета. Соответственно, «синальник» — это либо человек, торгующий синей краской или тканью, либо прозвище по цвету одежды или глаз. Такие прозвища по цвету (Беляк, Черныш, Синяк) давали часто, но именно форма с суффиксом -ник встречается реже.

Вторая версия, менее распространённая, выводит фамилию от тюркского корня «сын» (могила, надгробие) или «сына» (памятник). В этом случае «Синальник» могло быть прозвищем мастера, изготавливающего надгробные камни. Однако для русского словообразования такая модель нетипична, и фамилия скорее всего осталась бы в форме Синалов или Синалиев. Поэтому первая версия — с цветом и ремеслом — выглядит убедительнее.

Фамилия явно поздняя, скорее всего оформилась в XVIII–XIX веках. Географически она тяготеет к югу России и Украине — регионам, где слово «синаль» бытовало в живой речи. Встречаются также варианты написания Синельников, что подтверждает связь с «синим»: суффикс -ник превратил прилагательное в название человека по признаку.

Таким образом, предок носителя фамилии Синальников был, вероятнее всего, торговцем или красильщиком, работавшим с синим цветом, либо получил прозвище за яркую внешность. Фамилия осталась в числе редких, не перешедших в разряд массовых, и потому сохранила прямую связь с диалектным словом.