Фамилия Синофеев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — Синофей — не встречается в святцах, не является распространённым крестильным именем, и это сразу отсекает большую часть стандартных объяснений. Скорее всего, перед нами фамилия искусственного или семинарского происхождения, образованная от греческого слова. В духовных училищах XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии, переведённые на греческий или латынь, либо составленные из элементов этих языков. В данном случае просматривается греческое «синос» (σῖνος) — «вред, порча, повреждение» или «синай» (Σινά) — гора Синай. Однако более вероятна связь с «синофея» — так в греческой традиции могли называть некое качество или место, но в русском контексте это, скорее всего, переосмысление слова «синофей» как «собравшийся вместе» или «общий бог» (от σύν — «вместе» и θεός — «бог»). Такие фамилии давали по библейским сюжетам или по добродетелям, и Синофеев мог означать «единоверец» или «посвящённый единому Богу».

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Синофеев — «сын Синофея». В крестьянской или купеческой среде такая фамилия почти не встречается, её ареал — духовное сословие. Если ваш предок носил фамилию Синофеев, он с высокой вероятностью был либо выпускником семинарии, либо священником, которому эту фамилию дали при поступлении в училище. Второй вариант, менее вероятный, — прозвище Синофей, которое могло возникнуть из диалектного слова. В некоторых говорах «синофей» означало «простак» или «растяпа» (от «синий» и «фей» — искажённое «фий»), но это лишь догадка, не подтверждённая словарями.

Географически фамилия привязана к центральным губерниям России, где были семинарии: Владимирской, Костромской, Ярославской. Встречается она крайне редко, и в современных справочниках носителей почти нет. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на церковные метрические книги и списки выпускников духовных училищ — именно там может быть запись о первом Синофееве.