Фамилия Сиплатов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, на первый взгляд кажется тёмным, но при ближайшем рассмотрении проясняется через живые диалекты. Корень здесь — «сипл-», который в русских говорах имеет два основных значения, и оба ведут к прозвищу человека.

Первая и самая вероятная версия: «сиплый» — человек с хриплым, осипшим голосом. В старину такое прозвище давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику. Суффикс «-ат-» в основе «Сиплат» — редкий словообразовательный элемент, который в русских фамилиях почти не встречается в чистом виде. Он мог возникнуть из диалектного прилагательного «сиплатый» (то есть сипловатый, с постоянной хрипотцой) или из прозвища Сиплатый. Затем фамилия оформилась по стандартной модели: Сиплат(ый) → сын Сиплатова → Сиплатов. То есть фамилия отвечает на вопрос «чей?» и указывает на прямого предка по мужской линии.

Вторая версия, менее распространённая, отсылает к глаголу «сипеть» в значении «шипеть, издавать глухой звук». В некоторых говорах «сипла» — это не только человек, но и предмет, например, плохо горящая лучина или старая, скрипучая вещь. Однако для прозвища человека такое значение маловероятно: скорее всего, оно метафорическое и описывало того, кто говорил невнятно, «сипел» под нос.

Географически фамилия Сиплатов тяготеет к центральным и южнорусским областям, где диалектные формы на «-ат-» встречаются чаще. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — от прозвища, которое не стало массовым. Сословно, скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия: в дворянских родах такие «говорящие» прозвища на «-атый» почти не закреплялись.