Фамилия Сироотченко — яркий пример украинской модели фамилий, образованной по патронимическому принципу. В её основе лежит прозвище или мирское имя Сирота, которое в старой Руси давали не только круглым сиротам. Чаще так называли одинокого, безродного или бедного человека, не имеющего поддержки родни. Суффикс -енко, типичный для восточной Украины, означает потомка: Сироотченко — это буквально «маленький Сирота» или «сын Сироты».

Обратите внимание на написание: в фамилии стоит двойное «о» — Сироотченко, а не Сиротенко. Это не ошибка, а довольно редкий случай, когда в основе сохранилась полная форма прозвища (Сирота) с наращением суффикса -к- перед -енко. Обычно такие фамилии, как Сиротенко, теряют конечную гласную основы, но здесь она осталась, что придаёт фамилии архаичный, «длинный» вид. Это может указывать на то, что фамилия сложилась в среде, где прозвище Сирота было особенно устойчивым и не стягивалось в речи.

С точки зрения географии, фамилия с таким удвоением характерна для Полтавской, Черниговской и Сумской областей, где диалекты дольше сохраняли полногласные формы. В соседних регионах (Харьковщина, Киевщина) чаще встречается вариант Сиротенко. Носитель фамилии Сироотченко, скорее всего, происходил из казацкой или крестьянской среды XVIII–XIX веков — именно в этих сословиях активно использовали прозвищные фамилии на -енко, которые при переписях фиксировали буквально, как слышали.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сирота, Сироткин, Сиротюк) показывает, что Сироотченко стоит особняком: она не только указывает на родство, но и сохраняет в написании ту самую «сиротскую» основу целиком, без сокращений. В современном мире это делает фамилию легко узнаваемой и сразу отсылающей к исходному смыслу, хотя сам носитель, разумеется, может быть вполне благополучным человеком.