Фамилия Ситриванов — один из тех редких случаев, когда за привычным славянским суффиксом -ов скрывается нерусская, скорее всего, тюркская основа. Если отбросить окончание, получаем корень Ситриван-, который не встречается ни в древнерусских именах, ни в церковных святцах. Это сразу подсказывает: перед нами не крестильное имя и не профессия, а прозвище, принесённое в русскую среду из другого языка.

Наиболее вероятное объяснение лежит в тюркском слове «ситыр» или «сидыр» — так в некоторых диалектах называли род кожаной сбруи, ремень или подпругу. Человек, получивший прозвище Ситриван, мог быть шорником, выделывавшим конскую упряжь, либо торговцем кожей. Суффикс -ан в тюркских заимствованиях часто указывал на лицо по роду занятия (сравните: арба — арбаван, «возчик»). Таким образом, Ситриван — «мастер по ситыру», а Ситриванов — его потомок.

Менее убедительна, но возможна версия от арабского имени Ситраван — варианта имени Саттар («прощающий»), которое через татарскую или башкирскую среду могло попасть в русские метрики. Однако в таком случае фамилия чаще писалась бы как Саттаров или Садыров. Форма Ситриванов фонетически ближе к тюркскому ремесленному прозвищу.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками жили татары, башкиры и чуваши, а русские крестьяне нередко перенимали прозвища от соседей. В дореволюционных списках Ситривановы встречаются в Казанской и Самарской губерниях. Сословно это, скорее всего, крестьяне или мещане — люди, чьё прозвище закрепилось за родом без перехода в дворянство.

В написании фамилии возможна путаница: в старых документах её могли записать как Седриванов или Сатриванов — из-за неустойчивости безударных гласных в тюркских заимствованиях. Современный вариант с буквой «и» в первом слоге — результат поздней унификации в паспортных столах.