Фамилия Скальчинский — типичный пример польско-украинской модели образования на -ский, которая в XV—XVII веках была маркером шляхетского или казацкого статуса. Однако её основа не такая однозначная, как может показаться на первый взгляд.

Самый очевидный вариант — связь со словом «скалка» (каменная скала). В польском языке skałka — это уменьшительное от «скала», а Skałka — частый топоним в Малопольше и на Волыни (например, село Скалка в Тарнобжегском повяте). Фамилию Скальчинский могли дать выходцу из такого места: владельцу имения или крестьянину, которого переписали по названию деревни. Суффикс -ин- в середине слова (Скал-ин-ский) указывает на принадлежность: «тот, кто из Скалки» или «сын того, кто со Скалки».

Вторая версия — прозвищная. В южнорусских и украинских говорах «скалка» означала не только камень, но и инструмент для раскатывания теста, а также — в переносном смысле — человека сухого, твёрдого или скупого. Прозвище Скалка могло закрепиться за пекарем, мельником или просто человеком с жёстким характером. Фамилия на -ский в таком случае превращала прозвище в фамилию уже в шляхетской среде, возможно, при получении герба.

Спорный, но любопытный корень — тюркское «скал» (собака) или «скалчы» (погонщик собак). Эта версия маловероятна для фамилии на -ский, которая почти всегда славянская по форме, но не исключена, если предок попал в польскую шляхту из крымских татар. Однако документальных подтверждений такой этимологии для Скальчинских нет, поэтому её стоит отбросить.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье) и востоку Польши. В Российской империи после разделов Речи Посполитой Скальчинские часто оказывались в списках дворян Киевской и Подольской губерний, но встречались и среди однодворцев — потомков мелкой шляхты, потерявшей привилегии.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Скалов или Скалкин, которые могли принадлежать крестьянам или горожанам, суффикс -ский в Скальчинском почти наверняка указывает на то, что предки имели отношение к земле или службе — либо владели хутором Скалки, либо носили прозвище, которое позже «облагородили» под шляхетский образец.