Фамилия Скальський (женская форма — Скальська) — один из тех случаев, когда географическая основа почти очевидна, но требует оговорки. Первое, что приходит в голову: связь со словом «скала». Однако напрямую от «скалы» в русской и украинской ономастике образовывали фамилии с суффиксом -ин (Скалин) или -ов (Скалов). Суффикс -ськ- (польск. -ski, укр. -ський) указывает на иной механизм: так называемые «дворянские» или «топонимические» фамилии, которые получали по названию местности, где жил или владел землёй основатель рода.

Скорее всего, в основе лежит топоним Скальськ, Скале, Скальське или похожее селение. Такие названия встречаются на западе Украины и в Польше (например, село Скальське на Хмельнитчине). Человек, переселившийся оттуда, становился «Скальським» — то есть «тот, кто из Скальська». В польской традиции фамилии на -ski были маркером шляхетского происхождения, но на украинских землях их часто носили и крестьяне, и мещане, особенно после того, как в XIX веке фамилии стали давать массово. Поэтому утверждать, что все Скальськие — потомки дворян, нельзя.

Версия о происхождении от прозвища «Скала» (крепкий, твёрдый человек) менее вероятна, но тоже возможна — тогда фамилия прошла бы стадию «Скала» → «Скальский» (с добавлением суффикса принадлежности). Однако для украинской среды более типично образование от названия села.

Интересная деталь: написание через мягкий знак («Скальський», а не «Скальский») выдаёт украинское происхождение носителя. В русских документах XIX — начала XX века эту фамилию часто записывали как «Скальский», теряя мягкость. Если вы встретили вариант «Скальский» — это, скорее всего, русифицированная форма той же фамилии.

Однокоренные фамилии — Скала, Скалов, Скалин, Скалецкий — все они расходятся по значению: одни указывают на прозвище, другие — на место жительства у скалы, третьи — на выходца из села. Скальський стоит в этом ряду особняком именно из-за суффикса -ськ-, который почти всегда привязан к географическому названию.