Фамилия Скамина — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с диалектным словом, вышедшим из общего употребления. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «скамина» (или «скомина») означала тоску, скуку, а также боль в желудке от голода или неудобной пищи. Человек, получивший такое прозвище, мог быть вечно недовольным, брюзгливым или, наоборот, очень худым и голодным — «скамина его крутила». Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с польским «skamieniały» (окаменелый), но для русской фамилии это слишком искусственное заимствование, и поддерживать её нет оснований.

Фамилия образована по типичной модели: основа «скамин-» плюс суффикс принадлежности «-а», который в русских фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин», и обычно указывает на женскую линию или на происхождение от прозвища, оканчивающегося на -а. То есть Скамина — буквально «дочь (или жена) Скамины», где Скамина — прозвище мужчины. Такие фамилии характерны для южнорусских и украинских земель, где суффикс «-а» в фамилиях нередок.

Географически фамилия крайне редкая. В дореволюционных источниках и современных данных она встречается точечно, в основном на юге России и в восточной Украине. Это говорит о том, что род был немногочисленным и не расселялся широко. Никаких «гнезд» фамилии в боярских или дворянских списках нет — перед нами крестьянская или мещанская фамилия, возникшая, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда прозвища окончательно закреплялись за потомками.

Интересная деталь: слово «скомина» в значении «тоска» живёт до сих пор в некоторых русских говорах, но в литературном языке почти исчезло. Поэтому фамилия Скамина — своего рода лингвистический артефакт, сохранивший для нас диалектное слово, которое иначе могло бы забыться.