Фамилия Скатинян — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию происхождения. Её основа, суффикс и ареал бытования указывают на армянские корни, причём на довольно конкретный регион.

Модель образования прозрачна: это армянская фамилия с патронимическим суффиксом -ян (в старой орфографии -янц), который означает «из рода» или «потомок». Основа — Скатин. Вопрос в том, что стоит за этой основой.

Самая правдоподобная версия — топонимическая. В Армении есть село Скатин (или Скати), расположенное в Сюникской области, неподалёку от города Горис. Фамилия Скатинян, скорее всего, означает «выходец из Скатина» или «принадлежащий к роду из Скатина». Такая модель — по названию села с суффиксом -ян — одна из самых распространённых среди армянских фамилий, особенно в южных и восточных регионах исторической Армении.

Менее убедительна версия от личного имени или прозвища. В армянском языке слова «скат» в значении «спуск, уклон» нет — оно заимствовано из русского и в бытовых прозвищах почти не встречается. Гипотеза о связи с древнегреческим «скена» (шатёр) или скифами — из области псевдонаучных спекуляций. Никаких следов такого прозвища в средневековых армянских именословах не обнаружено.

Таким образом, фамилия Скатинян — типичная «сельская» фамилия, закрепляющая за родом название места, откуда пошла семья. Носители такой фамилии — потомки крестьян или ремесленников из Сюника, которые при переписях XIX — начала XX века получили фамилию по месту жительства или рождения. Встречается она преимущественно в Армении и в диаспорах, связанных с выходцами из Сюникской области.