Фамилия Сказкоподателев — редкий пример того, как прозвище, связанное со словом, а не с ремеслом в привычном смысле, закрепилось в роду. В её основе лежит именование Сказкоподатель, а суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «сын Сказкоподателя», «из рода того, кого звали Сказкоподатель». Такая модель типична для русских фамилий, но сама основа — уникальна.

Значение прозвища двояко, и обе трактовки уходят в делопроизводство и устное творчество XVII–XVIII веков. Первая версия, самая очевидная: Сказкоподатель — это сказитель, человек, который знает много сказок, былин и историй и умеет их сказывать. В крестьянской среде таких людей ценили, они были хранителями фольклора. Однако у слова «сказка» в старину было и другое значение — официальный документ, показание, объяснение, ответ подсудимого на допросе. Отсюда вторая версия: Сказкоподателем могли называть того, кто подаёт «сказки», то есть составляет или переписывает деловые бумаги, показания. В этом случае прозвище относится к «профессиональным» именованиям, но не ремесленным, а скорее канцелярским.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, первая. В народной среде, где фамилии и закреплялись, слово «сказка» в значении «фольклорное произведение» было куда употребительнее, чем канцелярский термин. К тому же прозвище Сказкоподатель звучит как насмешливо-уважительное: так могли назвать человека, который любит и умеет рассказывать, возможно, привирает или приукрашивает. Вторая версия не исключена, но она больше подошла бы приказному человеку, а такие люди чаще получали фамилии по должности, а не по прозвищу.

Сама конструкция «сказку подавать» встречается в старых источниках именно в значении «рассказывать». Отсюда и Сказкоподатель — тот, кто подаёт, то есть преподносит сказку слушателям. Со временем прозвище закрепилось за человеком как основное именование, а его дети и внуки стали писаться Сказкоподателевыми. Фамилия осталась редкой, не получила широкого распространения и не обросла массой носителей, что делает её особенно интересной для тех, кто её носит: за ней стоит конкретное прозвище, а не обезличенное имя святого или профессия.