Фамилия Схаскевич — редкий и непростой для разбора случай. На первый взгляд она кажется типичной западнорусской или польской фамилией с суффиксом -евич, который указывает на отчество по прозвищу отца. Но загвоздка в корне: сочетание «сха» в начале слова не встречается в старых русских именах и прозвищах. Поэтому первую и главную версию, которую мы рассмотрим, можно назвать фонетической.

Скорее всего, Схаскевич — это вариант написания или произношения фамилии Скаскевич. Начальное «сх» здесь могло возникнуть из-за ассимиляции: сочетание «ск» перед гласной «а» в некоторых говорах звучало как «сх» (с придыханием), и это звучание закрепили на письме. Если принять эту версию, то основа фамилии — прозвище Скаскив, а оно восходит к глаголу «скасовувати» — «признавать что-либо недейственным, незаконным, упразднять». Слова с родственным корнем и подобным значением есть в польском («skasować» — «упразднить») и в белорусском («скасаваць» — «отменить закон, распоряжение», «расторгнуть договор или брак»).

Что могло означать такое прозвище для предка? Вероятно, оно было связано с должностными обязанностями. Человек, которого называли Скаскив, мог служить в Судебном приказе, где отменяли или утверждали решения, либо исполнять карательные функции — например, приводить приговор в исполнение. В этом случае прозвище закреплялось за служилым человеком, чья работа была связана с отменой, упразднением или расторжением чего-либо.

Но есть и другая, более архаичная версия происхождения основы, которую не стоит сбрасывать со счетов. В череповецком районе бытовало слово «скасть» — «змея». Это табуированное название древнего славянского тотема, и его использовали как охранительное имя: называя ребёнка или взрослого «змеёй», предки надеялись, что злые силы не тронут носителя такого имени. Если прозвище Скаскив возникло от этого корня, то перед нами не должностное, а личное, обережное имя, которое со временем превратилось в фамилию.

Какой бы вариант ни был верным, словообразовательная модель одна. Фамилия построена по типу притяжательных прилагательных с суффиксами -ович/-евич, которые изначально указывали на прозвище отца. Потомок человека по прозвищу Скаскив получал отчество Скаскевич, а в произношении — Схаскевич, и это отчество со временем закрепилось как фамилия. Обе версии — и «должностная», и «тотемная» — имеют право на существование, но более правдоподобной выглядит первая: она объясняет появление прозвища у взрослого человека, тогда как охранительные имена чаще давались детям и реже переходили в фамилии с таким специфическим суффиксом.