Фамилия Скинтян — характерный пример фамилии, образованной по армянской модели. Её основа и происхождение связаны с восточноармянскими диалектами, что сразу указывает на географию: носители фамилии, скорее всего, происходят из исторической Восточной Армении, в частности из региона Сюник или Арцаха (Нагорного Карабаха).

Разберём словообразовательную модель. Армянский суффикс -ян (в старой транскрипции -янц) означает «принадлежащий к роду» или «происходящий от». Это аналог русских -ов/-ев или грузинских -швили/-дзе. Корень «Скинт» — основа прозвища или имени. В армянском языке слово «скинт» (սկինտ) в диалектах означает «скупой», «прижимистый», «скряга». Вероятнее всего, фамилию дали предку, который отличался бережливостью или, напротив, чрезмерной экономией. В ономастике такие прозвища по чертам характера — одни из самых распространённых: они были понятны соседям и легко закреплялись за родом.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная, но заслуживающая упоминания. В некоторых говорах «скинт» могло быть искажением слова «скинта» (սկինտա) — «осколок», «щепка». Тогда прозвище могло относиться к человеку невысокого роста или хрупкого телосложения, либо к ремесленнику, работающему с деревом (столяру, плотнику). Однако первая версия — от «скупого» — подкрепляется тем, что подобные прозвища (Жадный, Скупой, Скряга) встречаются в фамилиях многих народов, и армянская традиция не исключение.

Примечательно, что фамилия Скинтян не относится к числу массовых армянских фамилий вроде Петросян или Ованесян. Она редкая и локальная. Встречается преимущественно в Армении и в диаспорах, сформировавшихся после геноцида 1915 года (в США, Франции, Ливане). В России носители этой фамилии немногочисленны и часто являются потомками армянских переселенцев XIX века или более поздних мигрантов советского времени.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в армянской ономастике есть Скиндян — вариант с тем же корнем, но другой огласовкой (через «д»). Возможно, это диалектное расхождение: в разных областях одно и то же слово произносили и записывали по-разному. В любом случае, обе фамилии восходят к одному прозвищу и указывают на общий род.

Таким образом, Скинтян — это фамилия-характеристика. Предок носителя фамилии, вероятно, получил прозвище Скинт за скупость или бережливость, и это прозвище перешло к потомкам как родовое имя. Фамилия сохранила архаичный диалектный элемент, что делает её ценной для лингвистов и историков, изучающих армянские говоры.