Фамилия Скора — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не профессия, а короткое, ёмкое прозвище, данное за характер или внешность. В отличие от распространённых фамилий на -ов и -ин, Скора застыла в своей начальной форме, без типичных родовых суффиксов. Это указывает на её относительно позднее оформление или на то, что она могла возникнуть в среде, где фамилии ещё не стандартизировали — например, у крестьян или казаков.

Корень здесь — прилагательное «скорый» в значении «быстрый, проворный, резвый». Прозвище Скора могли дать человеку с живым нравом, который всё делал быстро, или тому, кто славился скорой ходьбой, скорым языком. В старых говорах слово имело и оттенок «поспешный, нетерпеливый», так что прозвище могло отражать не только достоинства, но и недостаток: «скорый на расправу» или «не терпящий промедления». В любом случае, это была яркая, запоминающаяся характеристика.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована от полной формы прилагательного женского рода (Скора) без добавления суффиксов. Такие бессуффиксные фамилии — редкость в русской ономастике. Чаще встречается вариант Ско́рый (с мужским окончанием), но форма Скора могла закрепиться, если прозвище относилось к женщине-родоначальнице (например, вдове или матери), или если фамилию записали в родительном падеже как «Скора» со значением «из семьи Скорых». В некоторых регионах, особенно на юге России и в Украине, фамилии на -а нередки и у мужчин.

Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. Её можно найти в польских и белорусских метриках (как Skóra, что означает «кожа»), но в русском контексте связь с «кожей» сомнительна — ударение падало бы на второй слог, а написание через «о» указывает на прилагательное. Более того, в польском Skóra — это фамилия от названия профессии (скорняк), но русская Скора, скорее всего, с этим не связана.

Сравните с однокоренными фамилиями: Скориков (от уменьшительного Скорик — «быстренький»), Скоробогатов (сложное прозвище «скоро богатый»), Скородумов. Все они строятся вокруг того же корня «скор-», но с разными суффиксами и вторыми основами. Скора стоит особняком — без прибавок, прямая и лаконичная, как само прозвище.

Носители этой фамилии, судя по архивным записям XVIII–XIX веков, чаще всего были крестьянами и мещанами центральных губерний России. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это не умаляет её ценности: Скора — живое свидетельство того, как меткое слово, данное предку за скорость или горячность, превратилось в родовое имя, пережившее века.