Фамилия Скорникова — женская форма фамилии Скорников. В её основе лежит редкое и почти забытое сегодня слово «скорник». В отличие от распространённых фамилий, образованных от названий профессий (Кузнецов, Плотников), эта вызывает вопросы: кем был тот самый скорник?

Слово «скорник» в русских говорах означало мастера по выделке шкур и кож, то есть скорняка. Однако в диалектах встречалось и другое значение — «скорником» могли называть человека, который торопится, делает всё наспех, «скоро». Вторая версия менее вероятна для фамилии: прозвища по характеру чаще образовывались от более ярких черт, а ремесленные фамилии — одни из самых массовых в России. Поэтому первая версия, связывающая предка со скорняжным делом, выглядит убедительнее. В пользу этого говорит и то, что в старину «скорняк» и «скорник» могли быть вариантами одного слова: в некоторых областях «скорняка» называли «скорником», особенно если он занимался выделкой овчин.

Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Скорников — сын Скорника. Модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда ремесленные прозвища отцов закреплялись за детьми. Фамилия Скорникова, таким образом, могла принадлежать потомкам мастера по коже, работавшего в небольшом городе или селе, где ремесло было семейным.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от Скорняковых. Скорниковы встречаются в основном в центральных и южных регионах России, но не в северных, где скорняжное дело было менее развито. Если сравнивать с однокоренными, то Скорняков — более «литературный» вариант, а Скорников сохранился в народной, диалектной форме. Это делает фамилию своеобразным маркером: её носители происходят из мест, где в ходу было именно слово «скорник», а не «скорняк».