Фамилия Скороспелкин образована от прозвища или нецерковного имени Скороспелка. Основа здесь — прилагательное «скороспелый», то есть «рано созревающий, рано поспевающий». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Скороспелкин буквально значит «сын Скороспелки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, которые закреплялись за главой семьи.

Смысловых версий у прозвища несколько, и они не противоречат, а дополняют друг друга. Самая прямая — сельскохозяйственная: скороспелкой в обиходе называли ранние сорта зерновых, овощей или фруктов. Прозвище мог получить огородник или земледелец, который специализировался на выращивании таких культур, или просто человек, у которого всё на поле поспевало раньше, чем у соседей.

Чаще, однако, слово использовали в переносном значении. Скороспелкой иронично называли человека, который повзрослел не по годам, рано начал самостоятельную жизнь, быстро принимал решения. Но у этого же прозвища была и нелестная сторона: так могли сказать про нерадивого работника, который делал всё наспех, кое-как, а потому результат выходил ненадежным. Нетерпеливость и привычка хвататься за дело без должной подготовки тоже давали повод для такого прозвища.

Отдельная версия связана с обстоятельствами рождения. Скороспелкой в крестьянской среде могли назвать младенца, родившегося раньше срока. Такое имя-оберег давали не в укор, а скорее как констатацию факта: ребенок выжил, окреп, и прозвище закрепилось за ним на всю жизнь.

Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно. Ономасты (например, Б. Унбегаун в работах по русским фамилиям) отмечают, что прозвища от качественных прилагательных часто несли оценку характера или поведения человека. Поэтому версия об ироничном прозвище за торопливость или раннюю зрелость выглядит более универсальной: она объясняет, почему прозвище вообще возникло. Сельскохозяйственное значение могло быть первичным, а переносное — развиться уже из него, ведь скороспелка — это что-то, что поспело слишком быстро и потому часто оказывалось не таким добротным.

Фамилия Скороспелкин встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где были распространены фамилии на -ин. Потомок человека по прозвищу Скороспелка со временем получал фамилию Скороспелкин, и она закреплялась за его детьми и внуками уже как наследственное родовое именование.