Фамилия Скороспелкин — наглядный пример того, как русская фамилия может запечатлеть человеческую характеристику. В её основе лежит прозвище Скороспелка, которое давали человеку с яркой, бросающейся в глаза особенностью. Слово составное: корень «скор» указывает на скорость, а «спел» — на зрелость или результат труда. Вместе они рисуют образ того, кто «поспел» раньше других.

Смыслов у этого прозвища было несколько. Самое прямое — так могли назвать рано повзрослевшего человека, который умом и поведением опережал сверстников. Но гораздо чаще прозвище звучало иронично. Скороспелкой в народе корили нерадивого работника, который делал всё наспех, тяп-ляп, а потому получал ненадёжный и некачественный результат. В этом случае в прозвище слышен укор: человек торопится, но не для того, чтобы сделать лучше, а чтобы поскорее отделаться.

Третья версия происхождения — самая буквальная. Скороспелкой могли назвать ребёнка, родившегося раньше положенного срока. Такое объяснение стоит наравне с первыми двумя: все три варианта правдоподобны, и без письменных источников XVII–XVIII веков точно сказать, какая из них сработала в каждом конкретном роду, невозможно.

Суффикс -ин указывает на притяжательную модель: Скороспелкин значит «сын Скороспелки». Это один из самых распространённых типов русских фамилий, что лишний раз подтверждает: прозвище было ходовым и бытовало в разных слоях населения. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий на Руси растянулся на несколько столетий и проходил неравномерно. Но сама фамилия Скороспелкин — памятник живой народной речи, которая умела в одном слове дать меткую и ёмкую оценку человеку.