Фамилия Скрипиль — прозвищная, образованная напрямую от глагольной основы без типичного фамильного суффикса. Это её главная особенность. В русской ономастике фамилии на -иль, -ель (Скрипиль, Грызиль, Крутиль) встречаются редко и почти всегда указывают на прозвище по действию: «скрипеть» — издавать резкий звук. Такие прозвища давали либо человеку со скрипучим голосом, либо тому, кто постоянно ныл, жаловался, «скрипел» по пустякам. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые закрепляли за родом, фамилия Скрипиль сохранила первоначальную форму прозвища — так, как его слышали односельчане.

Вторая возможная версия — профессиональная. В южнорусских и украинских говорах «скрипиль» могло быть названием мастера, который делал или чинил скрипки. Это слово — прямой родственник «скрипки», и в этом случае фамилия указывала бы на ремесло, а не на характер. Однако версия с инструментом менее вероятна: в русской традиции фамилии музыкантов чаще образовывались через суффиксы (Скрипач, Скрипкин), а форма без суффикса — Скрипиль — типична именно для прозвищ по поведению.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, на Кубани. Это согласуется с диалектными особенностями: в этих краях глагол «скрипеть» и производные от него звучали активнее, чем в северных говорах. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — прозвища в такой форме редко получали дворяне.

Сравните с однокоренными фамилиями: Скрипкин (через суффикс -к-а, уменьшительное), Скрипалёв (от «скрипаль» — музыкант), Скрипников (от «скрипник»). Скрипиль стоит особняком — это не «сын Скрипы» и не «внук Скрипача», а прямое, почти неизменённое прозвище, которое закрепилось за родом без посредников.