Фамилия Скрытникова — женская форма мужской фамилии Скрытников. В основе лежит прозвище или профессия, но с неожиданным поворотом: в отличие от большинства «говорящих» фамилий, значение здесь не лежит на поверхности. Скрытников — не обязательно скрытный человек.

Корень слова — «скрыт-». В русских говорах «скрытником» называли не молчуна, а мастера, который делал скрытни. «Скрытня» (или «скрытень») — это старинный вид деревянной или глиняной посуды с плотной крышкой, тайник, ларец. Скрытник — ремесленник, изготавливавший такие изделия: сундучки, шкатулки, короба с секретом. Прозвище могли дать и тому, кто торговал такой утварью, или просто запасливому хозяину, любившему прятать добро по скрытням.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов/-ев присоединялся к основе прозвища или профессии (Скрытник → Скрытников). Фамилия недворянская, а скорее крестьянская или посадская (ремесленная). Стоит обратить внимание на редкий суффикс -ик в основе: он указывает на лицо по действию или предмету, что для русских прозвищ характерно, но в фамилиях встречается реже, чем просто «Скрытов» или «Скрытный».

Географически фамилия Скрытниковы встречается в основном в центральных и северных областях России — в тех местах, где было развито деревянное ремесло и бытовала утварь с названием «скрытня». Встречаются варианты написания: Скрытников/Скрытникова, а также единичные Скрытнико́в с ударением на последний слог, что может указывать на украинское или белорусское происхождение (там ударение часто смещается).

Таким образом, Скрытникова — это не «фамилия скрытного человека», а фамилия мастера по дереву, делавшего короба и ларцы. Предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был ремесленником или мелким торговцем, а не затворником.