Фамилия Скукина образована от прозвища Скука, и в этом её загадка: на первый взгляд она отсылает к состоянию тоски или безделья, но при ближайшем рассмотрении всё оказывается сложнее и даже парадоксальнее.

Самая очевидная версия — прозвище Скука получил человек, который много времени проводил в тягостных раздумьях, был задумчив и неразговорчив. Однако у глагола «скучать» есть и другое, более древнее значение — «хворать, болеть». И вот тут открывается неожиданный поворот: в этом смысле Скука относится к так называемым «охранительным» именованиям. Наши предки верили, что если назвать ребёнка неблагозвучным или «плохим» словом, то злые духи не позарятся на него и не заберут. Поэтому, надеясь вырастить здорового и красивого мальчика, родители могли намеренно назвать его Скукой — как оберег от болезней и несчастий.

Вторая версия выглядит даже правдоподобнее первой: в крестьянской среде прозвища с негативным оттенком (Некрас, Нелюб, Скука) были распространённой практикой, и они не несли в себе осуждения, а наоборот, служили защитой. Так что предок носительниц фамилии Скукина вполне мог быть крепким и здоровым человеком, а его имя-оберег со временем превратилось в фамилию.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Скукина буквально означает «дочь, жена или вдова Скуки», то есть женщина из рода человека с таким прозвищем. Фамилия закрепилась в женской форме, что типично для русских фамилий, но в современном употреблении она же используется и для мужчин в форме Скукин.

Интересно, что однокоренные фамилии — Скукин, Скучнов, Скучалов — встречаются реже, чем можно было бы ожидать. Возможно, потому, что прозвище Скука было не таким уж частым: называть так могли либо очень задумчивого человека, либо, по охранительной традиции, ребёнка в семье, где дети часто болели. Точно сказать, какая из версий верна для конкретного рода, без генеалогических изысканий нельзя, но обе они уводят нас в глубину народных представлений о слове и судьбе.