Фамилия Скурстенис — один из тех случаев, когда этимология лежит на поверхности, но не для русского уха. Это типичная латышская фамилия, и её разгадка кроется в латышском языке. Корень — «skurstenis», что означает «дымоход» или «труба». Прозвище Скурстенис давали, скорее всего, человеку, который имел отношение к печному делу: мастеру-печнику, трубочисту или, возможно, владельцу дома с приметным, высоким дымоходом. В латышской ономастике фамилии, образованные от названий профессий и предметов быта, очень распространены, и Скурстенис — характерный пример такого «ремесленного» прозвища.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе «skursten-» добавлен латышский суффикс -is, образующий существительные со значением лица. В русском языке такое окончание часто воспринимается как «-ис» или «-ес», что придаёт фамилии непривычный для славянского уха вид. Важно отметить, что это не русифицированная фамилия — она сохранила свою аутентичную латышскую форму без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это говорит о том, что предки носителя этой фамилии, вероятно, были латышами и не переходили массово в русскую культурную среду в эпоху паспортизации.

Географически фамилия Скурстенис почти целиком привязана к Латвии. В России она встречается редко, в основном у потомков латышских переселенцев или тех, кто переехал в советское время. Поскольку фамилия не была распространена в дворянской среде (латышские крестьянские фамилии массово закреплялись в XIX веке), её носители, скорее всего, происходили из крестьянского или ремесленного сословия. Встречается также вариант написания «Skurstenis» с латышской буквой «s», но в русском языке устоялась форма без мягкого знака и с окончанием «-ис». Если ваши предки носили эту фамилию, можно с высокой долей уверенности говорить о латышских корнях и связи с печным или строительным ремеслом.