Фамилия Скутницкая привлекает внимание необычным звучанием и редким корнем. Её основа — «скут-» — почти не встречается в других русских фамилиях, что сразу наводит на мысль о западном, скорее всего польском или украинском, происхождении. Форма на -цкая (а не -ская) указывает на женский вариант фамилии, образованной от мужской Скутницкий по типу «чьей жены» или «чьей дочери». Такие фамилии типичны для шляхты Речи Посполитой, где суффикс -ский/-цкий был сословным маркером.

Корень «скут» восходит к польскому skut — «козёл» или, в переносном смысле, «упрямец». В старопольском языке skut также означало «самец» (особенно козла) и могло быть прозвищем человека с крутым нравом или характерной внешностью. Вторая версия связывает фамилию с профессией: skutnik — это «скудельник», то есть гончар, делающий скудели (глиняные горшки). В восточнославянских говорах слово «скут» иногда означало «одежда» (от «скутать»), но для фамилии эта версия менее вероятна, так как модель образования от предмета одежды обычно давала бы фамилию Скутов или Скутин.

Географически фамилия Скутницкая чаще всего встречается на западе Украины и в Польше, особенно в Волынской и Львовской областях. В России она редка и, как правило, принесена переселенцами из этих регионов. Интересно, что в польских метрических книгах XVIII–XIX веков фигурирует шляхетский род Скутницких (Skutnicki) герба Янина — мелкопоместные дворяне, владевшие землями в окрестностях Люблина и Кракова. Это объясняет суффикс: -цкий указывал на принадлежность к месту (например, село Скутники) или к родовому гнезду.

С точки зрения словообразования, фамилия Скутницкая — типичная для шляхетской ойконимической модели: от названия населённого пункта (Скутники, Скутно) через притяжательный суффикс -ск-. Если основа — прозвище, то модель та же, но прозвище переходило в фамилию напрямую. Мужской вариант Скутницкий в России практически не встречается, поскольку после разделов Польши часть шляхты «растворилась» среди крестьянства, а женская форма сохранилась благодаря тому, что в православных метриках записывали жён и дочерей по мужу.

Сегодня фамилию Скутницкая можно считать редкой, но прозрачной по происхождению: она почти наверняка указывает на польские или украинские корни, связанные либо с прозвищем «козёл», либо с гончарным ремеслом. Без генеалогического исследования точнее сказать невозможно, но обе версии имеют равную вероятность — в отличие от многих фамилий, где одна гипотеза явно надумана.