Фамилия Сквортцов — наглядный пример того, как живая речь меняет письменный облик слова. На первый взгляд она кажется простой: основа «скворец» и типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Но здесь есть одна особенность, которая сразу бросается в глаза, — буква «т» перед «ц». В литературном языке птица называется «скворец», и фамилия должна была бы писаться как Скворцов. Появление лишней буквы — результат так называемого «цоканья» или диалектного произношения, где звук [ц] произносился твёрже и с призвуком [т]. В некоторых северных и южнорусских говорах слово «скворец» звучало как «сквортец», отсюда и пошла форма Сквортцов. Это не ошибка, а живое отражение фонетики тех мест, где фамилия возникла.

По словообразовательной модели перед нами типичная патронимическая фамилия, то есть образованная от прозвища или имени отца. Суффикс -ов указывает на прямое родство: «чей сын?» — «Скворцов (сын)». Но в основе лежит не имя, а прозвище Скворец. В русской ономастике птичьи прозвища были очень распространены. Скворцом могли назвать человека за сходство с этой птицей — за говорливость, бойкий нрав, любовь к подражанию чужим голосам или за характерный, чуть свистящий тембр голоса. Скворцы известны как искусные пересмешники, и это качество в человеке не оставалось незамеченным в крестьянской среде, где прозвища давались метко и на всю жизнь.

Географически фамилия Сквортцов встречается заметно реже, чем привычный вариант Скворцов. Основные очаги её бытования — регионы, где сохранялись старые говоры с твёрдым «ц»: Псковская, Новгородская, отчасти Тверская области. Встречается она и на Урале, куда переселенцы из северных губерний принесли своё произношение. В документах XVII–XVIII веков, например, в писцовых книгах, можно встретить обе формы — и Скворцов, и Сквортцов, причём вторая не считалась ошибочной, а фиксировалась как местный вариант.

Сравнение с однокоренными фамилиями добавляет контекста. Есть фамилии Скворцовский (с польским или украинским суффиксом -ский), Скворцовых (сибирская форма, характерная для северных и зауральских говоров), а также редкие Скворчаткин и Скворченко. Сквортцов стоит в этом ряду особняком из-за своей орфографической «неправильности», которая на самом деле — ценнейший документ для историка языка. Она показывает, как произносили слово в той местности, где фамилия закрепилась.

Таким образом, носитель фамилии Сквортцов может с уверенностью сказать, что его предки жили в регионе с устойчивым «цоканьем» или твёрдым произношением «ц», а само прозвище, скорее всего, получил человек с живым, подражательным характером или, наоборот, с заметной внешней деталью — например, с пёстрой одеждой, напоминающей скворца. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или посадским: в дворянской среде фамилии от птичьих прозвищ почти не встречались.