Фамилия Скырков — яркий пример того, как редкое диалектное слово становится фамильным прозвищем. В её основе лежит нецерковное имя или прозвище Скырь, которое, скорее всего, происходит от глагола «скырить» или «скыркать». В северных и сибирских говорах это означало «скрести», «царапать», «тереть», а также «воровать по мелочи», «таскать» (сравните с «скыр» — вор, похититель). Таким образом, первый Скырков мог быть либо прижимистым и скупым человеком (который «скыркает» каждую копейку), либо, наоборот, мелким воришкой, «скырем».

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Скырк-. Двойное «к» в основе возникло естественно: прозвище Скырь при образовании притяжательного прилагательного («чей сын?» — Скырков) дало форму с суффиксом -к-, которая со временем закрепилась. Интересно, что в некоторых говорах «скырка» означала «заноза» или «струп», что добавляет ещё один возможный оттенок — прозвище могли дать человеку с какой-то внешней особенностью, «царапиной» на лице.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Поволжью. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Скырка в Вятской и Архангельской губерниях. Это недворянская, крестьянская или посадская фамилия, что подтверждается её «говорящим», бытовым корнем. Сословный барьер здесь очевиден: в среде высших сословий прозвища с таким откровенно простонародным значением не приживались.

В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители, скорее всего, потомки тех самых вятских или поморских крестьян, которые получили прозвище за характер или привычку. Альтернативная версия, возводящая Скыркова к тюркскому корню (например, «скыр» — «острый»), выглядит натянутой: никаких следов тюркского влияния в словообразовании фамилии нет, а все аналогии разбиваются о чистую славянскую модель с суффиксом -ов.