Фамилия Славенский — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа напрямую отсылает к топониму Славенск или Славянск, а суффикс -ский указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования: такие фамилии в XVI–XVII веках часто получали выходцы из духовенства, служилые люди и мелкопоместное дворянство. В отличие от крестьянских фамилий на -ов/-ев, форма на -ский подчёркивала связь человека с местностью, откуда он родом или где владел землёй.

Самая вероятная версия — происхождение от названия города Славянск (ныне в Донецкой области), основанного в 1645 году как соляной промысел. Однако Славенск — это и историческое название Новгорода в древних летописях, и гипотетический город, упоминаемый в преданиях о заселении славянами Балкан. В польской ономастике фамилия Słowieński также встречается и связывается с Поморьем, где жило славянское племя слови́нцев. Таким образом, носитель фамилии мог быть выходцем из любого из этих мест, причём не обязательно дворянином — семинаристы нередко брали себе звучные фамилии по названию родного села или города, меняя окончание на -ский.

Словообразовательно фамилия прозрачна: корень «слав» (как в слове «славяне» или «слава») плюс топонимический суффикс -енск- и фамильный суффикс -ий. Ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Славе́нский, хотя в польском варианте возможно ударение на первый. Интересно, что в русских губернских книгах XIX века фамилия встречается редко и концентрируется в основном на юге и западе империи — в Харьковской, Подольской и Волынской губерниях, что косвенно подтверждает связь с городом Славянск и польским влиянием.

В отличие от массовых фамилий на -ов, Славенский не имеет значения «сын Славена» — личного имени Славен в святцах не было. Это чисто топонимическая фамилия, которая закрепилась за одним-двумя родами, а не за широкой крестьянской средой. Поэтому искать в ней «славянское происхождение» в этническом смысле — ошибка: фамилия не означает «славянин», а лишь указывает на место, в названии которого этот корень уже присутствовал.