Фамилия Слоущер — редкий случай, когда даже опытный этимолог не даст однозначного ответа. Спор о её происхождении идёт между двумя совершенно разными версиями, и каждая по-своему интересна.

Первая гипотеза уводит нас в мир древнерусских диалектов и народной смекалки. Основу могли сложить два слова: «словутный» (или «слоутный»), то есть «прославленный, известный», и «щер» — от глагола «щерить», что означало «оскалить зубы, насмехаться». Получается, что прозвище Слоущер буквально описывало человека как «прославленного зубоскала» — того, кто известен своими острыми шутками и умением высмеять любого. Правдоподобие этой версии в том, что прозвища по характеру или манере поведения — самый частый источник русских фамилий, а слово «словутный» действительно встречается в старых говорах и даже в летописных текстах.

Вторая версия полностью меняет картину и ведёт нас в другую культурную среду. Согласно ей, фамилия образована от еврейских слов sloy — «ножницы» и sheyres — «отрезок ткани, остаток». В этом случае Слоущер — фамилия-профессия, указывающая на портного. Для еврейских фамилий, особенно тех, что возникли в местечках черты оседлости, характерно обозначение ремесла предка, поэтому связка «ножницы» и «отрезок ткани» выглядит логично и функционально.

Какую версию считать основной? Если опираться на географию и частотность, то фамилия с таким написанием крайне редка, что не даёт статистических подсказок. Но с точки зрения словообразовательной модели, вторая версия выглядит стройнее: она объясняет всю основу целиком, без натяжек. Первая же версия требует допущения, что два самостоятельных слова слились в одно прозвище, что для русской ономастики хоть и возможно, но встречается реже, чем хотелось бы сторонникам этой гипотезы. Слабое место и в том, что «щер» как самостоятельное слово в диалектах почти не фиксируется — обычно говорят о «щербе» или используют глагол «щерить».

Судя по всему, перед нами фамилия, которую могли принести в русскоязычную среду из еврейских местечек, а затем переосмыслить на местной почве. Носитель фамилии мог быть потомком портного, но со временем, когда язык предков ушёл из обихода, фамилия стала звучать как русское прозвище, порождая новые толкования. Это типичная история для фамилий, оказавшихся на стыке культур.