Фамилия Слугинов — это отчество второго порядка, то есть фамилия внука. Цепочка здесь простая: прозвище Слуга получил дед, его сына звали Слугин (сын Слуги), а уже внук стал Слугиновым. Такой тип образования через двойной суффикс характерен для русских фамилий, сложившихся в среде крестьянства и посадских людей, где полное родовое имя закреплялось медленнее, чем в дворянской среде.

В основе лежит нарицательное «слуга». Это профессиональное именование, указывавшее на род занятий и социальное положение предка. Скорее всего, прозвище получил человек, который жил и работал при барском доме: выполнял поручения, прислуживал, сопровождал хозяина. В отличие от крепостного, занятого земледелием, слуга был приближен к дому господина, и это выделяло его среди прочей дворни, поэтому прозвище могло закрепиться за ним прочно.

Однокоренные слова и поговорки вокруг этого корня в русском языке многочисленны, и они хорошо передают отношение к службе: «Кому служу, тому и дружу», «Службу служить, душой не кривить», «Служил сто лет, выслужил сто реп». Эти пословицы рисуют службу не как унизительную обязанность, а как дело, требующее верности и честности, что косвенно говорит о том, что прозвище Слуга не несло в себе презрительного оттенка.

Стоит оговориться: в отдельных случаях прозвище Слуга могло закрепиться и за человеком, который не состоял в услужении, а просто отличался услужливым характером или охотно помогал другим. Но эта версия менее правдоподобна — в среде, где почти все зависели от помещика, прозвище по социальной роли было естественнее, чем по черте характера.

Фамилия Слугинов встречается в русских регионах, но массового распространения не получила, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имен. Она осталась в ряду тех редких родовых именований, которые сохранили память о конкретном занятии предка, не превратившись в безликую формулу.