Фамилия Слугинова хранит память о предке, которого в старину называли Слугой. Разбираем это имя по косточкам: в основе лежит нарицательное «слуга», а сама фамилия — отчество второго порядка. То есть Слугинов — это сын Слугина, внук Слуги, и такая цепочка прямо указывает на род занятий и социальное положение родоначальника.

Скорее всего, прозвище Слуга закрепилось за человеком, который жил и работал при барском доме. Речь не о вольном наёмном работнике, а о том, кто находился в личной зависимости от хозяина, составлял его дворню. Впрочем, называли так не всегда за службу конкретному барину. В крестьянской среде слово «слуга» могло означать и просто работника, батрака, нанятого на подённую работу. Поэтому фамилия относится к «профессиональным» именованиям: она указывает на род деятельности, а не на личные качества человека.

Народная речь сохранила немало поговорок, где обыгрывается это слово: «Кому служу, тому и дружу», «Службу служить, душой не кривить», «Лихому служить — будешь тужить», «Которая служба нужнее, та и честнее», «Служил сто лет, выслужил сто реп», «Где ни жить, не миновать служить», «Кому счастье служит, тот ни о чем не тужит». Эти пословицы показывают, насколько привычным и повсеместным было явление службы, а значит, и прозвище Слуга не было редкостью.

Интересно, что фамилия закрепилась именно в форме Слугинов, а не, скажем, Слугин. Суффикс -ов здесь присоединился к основе Слугин-, и такая модель характерна для фамилий, которые формировались в среде, где отчество уже успело стать наследственным. Сначала человека звали Слуга, его детей — Слугины (дети Слуги), а уже внуков стали записывать как Слугиновы. Так прозвище, данное когда-то одному человеку, шагнуло через два поколения и превратилось в родовое имя.

Фамилия Слугинова встречается в основном в центральных русских областях и в Поволжье, где помещичье землевладение было развито особенно широко. Это косвенно подтверждает версию о дворовом происхождении предка. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии часто фиксировались у однодворцев и государственных крестьян, чьи предки когда-то несли службу при дворах мелкопоместных дворян.

Сама по себе фамилия не указывает на знатность или богатство рода. Скорее наоборот: она честно говорит о том, что родоначальник находился в услужении. Но в этом и ценность — редкая фамилия так прямо и без прикрас рассказывает о социальном положении предка, не пытаясь приукрасить его биографию.