Фамилия Смаранчук — яркий пример того, как украинская модель словообразования превращает личное прозвище в родовое имя. В её основе лежит уменьшительно-ласкательная форма Смаран, а та, в свою очередь, восходит к диалектному глаголу «смарати» или «смарити». В юго-западных говорах это слово означало «марать, пачкать, чернить». Прозвище Смарань или Смаран могли дать человеку неопрятному, неряшливому, либо тому, кто работал с сажей, дёгтем или краской — например, маляру, печнику или трубочисту.

Суффикс -чук в украинской антропонимии стандартно указывает на происхождение: «сын такого-то» или «ученик мастера». Смаранчук, таким образом, — «сын Смарана» или «помощник Смарана». Эта модель особенно характерна для западных и центральных регионов Украины: Волыни, Подолья, Галичины. Если бы фамилия возникла на востоке или юге, мы бы скорее встретили вариант Смараненко, а на севере, в белорусских землях, — Смаранков.

Интересно, что в польском языке существует слово «smar» — «смазка», «жир», а глагол «smarować» значит «мазать». Это могло дать параллельное прозвище Смара для человека, который мазал колёса телег дёгтем, то есть для смазчика или возчика. В таком случае Смаранчук — это потомок мастера по смазке, что отсылает нас к транспортному ремеслу, а не к неряшливости. Обе версии лингвистически состоятельны, но первая, с отрицательной характеристикой, встречается в прозвищах чаще: люди в деревнях редко называли друг друга по ремеслу в уменьшительной форме.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде Смаренчук или Сморянчук, что говорит о поздней фиксации в документах, когда письменная норма уже сложилась. Сословной привязки нет: Смаранчуки могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. Сейчас фамилия редкая, её носители в основном живут на западе Украины, а также в диаспоре в Канаде и Аргентине.