Фамилия Саранчук напрямую связана с мирским именем Саранча. В старину на Руси имя, данное при рождении, не всегда совпадало с крестильным: ребёнка могли наречь в честь животного, птицы или насекомого, чтобы защитить от злых сил или подчеркнуть какую-то черту. Саранча здесь — не исключение.

Слово «саранча» в словаре Даля описывается как насекомое из разряда прыгающих, прямокрылых и травоядных. Оно размножается в бесчисленном множестве, отличается прожорливостью и потому считается одной из самых ужасных напастей. Отсюда и прозвище: скорее всего, Саранчой называли не самого человека, а подчёркивали его характер. Речь шла о том, кто любил много и сытно поесть, отличался отменным аппетитом. Такое прозвище звучало не обидно, а скорее уважительно-шутливо: в крестьянской среде хороший едок считался здоровым и работящим.

Суффикс -ук в фамилии Саранчук — типичный для украинской и южнорусской ономастики. Он указывает на сына или потомка: Саранчук буквально означает «сын Саранчи». Такая модель образования фамилий широко распространена на землях современной Украины, в Беларуси и на юге России, где фамилии с -ук/-юк встречаются едва ли не чаще, чем с привычным -ов.

Интересно, что фамилия не закрепилась в форме Саранчов или Саранчев, хотя такие варианты тоже встречаются. Это говорит о том, что основная масса носителей фамилии происходит из регионов, где преобладала украинская традиция имянаречения. Возможно, предки Саранчуков жили в Поднепровье, на Слобожанщине или в Причерноморье, откуда фамилия распространилась дальше, в том числе в Сибирь и на Дальний Восток в ходе переселений XIX–XX веков.

Сегодня фамилия Саранчук нередка, но не относится к числу массовых. Она сохранила память о прозвище, которому уже несколько столетий, и о том, как наши предки относились к еде и труду: с уважением к сытости и с лёгкой усмешкой над человеческими слабостями.