Фамилия Смешарик — редчайший случай в русской ономастике. Она почти не встречается в исторических документах, переписях и современных телефонных справочниках. Основная причина — вторичное происхождение: подавляющее большинство носителей получили эту фамилию искусственно, в советское или постсоветское время, а не унаследовали от предков.

Разбирать её по стандартной модели — корень плюс суффикс — можно, но с оговоркой. Основа «смеш-» от глагола «смешить» или прилагательного «смешной» очевидна. Суффикс «-арик» — редкий, уменьшительно-ласкательный, характерный скорее для прозвищ и кличек (шарик, комарик, пузарик), чем для традиционных русских фамилий. В классических фамилиях на «-ов/-ев» или «-ин» такого окончания нет. Поэтому Смешарик — это не потомственное родовое имя, а скорее прозвище, ставшее фамилией, причём прозвище явно шутливое: так могли назвать весёлого, балагуристого человека, который всех смешил.

Однако после 2000-х годов у фамилии появился мощный культурный якорь — мультсериал про круглых зверят. Из-за этого многие Смешарики сегодня — это люди, сменившие фамилию сознательно, по паспорту, из симпатии к персонажам. Встречаются и обратные случаи: люди с редкой исконной фамилией Смешарик (например, в южных областях России или в Беларуси) сталкиваются с тем, что их теперь воспринимают как «однофамильцев» мультгероев, хотя их предки носили её задолго до выхода сериала.

Географически фамилия размыта. Если отбросить «мультяшных» носителей, единичные случаи фиксируются в Смоленской области и на Украине, где суффикс «-ик» встречается чаще. Но доказать давнюю историю конкретной ветви Смешариков крайне сложно: архивы такой фамилии не знают. По сути, это яркий пример того, как массовая культура порождает новые фамилии, а старые, если они и существовали, тонули в её тени.