Фамилия Смешинка — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию практически без изменений, сохранив свою внутреннюю форму. В отличие от большинства русских фамилий на -ин, образованных от имени или профессии отца (Смешин — сын Смеха или Смешного), здесь мы видим уменьшительно-ласкательный суффикс -к-, который в XVI–XVII веках был характерен для прозвищ, а не для фамильных моделей. То есть Смешинка — это не «дочь Смешины», а прямое прозвище человека: «смешинка», «хохотушка», «тот, кто постоянно смеётся или вызывает смех».

Основа фамилии — глагол «смешить» или существительное «смех». В русских говорах слово «смешинка» могло означать не только частицу смеха, но и человека, который любит посмеяться, балагура, весельчака. В некоторых диалектах так называли ироничного, насмешливого человека, который подшучивает над другими. Таким образом, предок носителя фамилии Смешинка почти наверняка получил прозвище за свой весёлый нрав или остроумие.

Географически фамилия крайне редкая и не имеет выраженного «гнезда» распространения. Встречается она в основном в центральных и северных регионах России, единично — на Урале. В писцовых книгах и ревизских сказках XVIII–XIX веков она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении: скорее всего, фамилия закрепилась за крестьянами или мещанами уже после отмены крепостного права, когда прозвища часто переходили в документы без изменений.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Обычная фамилия от прозвища Смех выглядела бы как Смехов (с суффиксом -ов) или Смешин (с -ин). Форма Смешинка — это, по сути, застывшая уменьшительная форма прозвища, что сближает её с такими фамилиями, как Крошка, Дочка, Заинька. В ономастике такие случаи описывают как «прозвищные фамилии без вторичной суффиксации» — то есть исходное прозвище просто записали в паспорт.

Версия о том, что фамилия могла произойти от украинского или белорусского слова «смішинка» (шутка, насмешка), менее вероятна: в этих языках фамилии с суффиксом -к- обычно оформляются иначе (Смішко, Смішенко). Русский контекст здесь первичен.

Итог простой: Смешинка — это «говорящая» фамилия, которая прямо указывает на характер предка. Никакой тайны, никакой утраченной профессии — только весёлое прозвище, которое человек носил при жизни и которое закрепилось за его потомками.