Фамилия Смхарадзе — яркий пример грузинской модели фамилии, которая почти не оставляет сомнений в своём происхождении. Формант -дзе (в грузинском ძე) означает «сын» и является самым массовым фамильным суффиксом в Западной Грузии, особенно в Имеретии, Гурии и Аджарии. Если фамилия оканчивается на -дзе, перед нами, как правило, потомок человека, чьё имя или прозвище стало основой.

Корень «Смхар» — вот где начинается самое интересное. В грузинском языке слово «смхари» (სმხარი) означает «щека» или «скула». Скорее всего, фамилию Смхарадзе получил человек с заметной, выделяющейся чертой лица — например, с широкими скулами или ярко выраженными щеками. Такие прозвища по внешним признакам (как русские Кривощёков или Губастый) в Грузии давали часто и охотно.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с топонимом. В Грузии есть несколько сёл с похожими названиями — например, Смхара в Аджарии. Тогда Смхарадзе мог означать «выходец из Смхары», и фамилия возникла по месту жительства, а не по внешности. Однако в ономастике принято сначала проверять нарицательное значение слова, а уже потом — географическое, так как прозвища давали чаще, чем переселенцев записывали по названию покинутого села.

Интересна и структура: в фамилии нет гласной между корнем и суффиксом. Смхар-а-дзе — это более архаичная форма, где соединительная «а» сохранилась. В современном грузинском языке многие фамилии с таким корнем могли бы звучать как Смхаридзе, но старый вариант закрепился в документах. Это указывает на давность фамилии и на то, что она сформировалась в среде, где говорили на западно-грузинских диалектах.

В сословном отношении Смхарадзе не обязательно были дворянами (княжеские фамилии в Грузии чаще оканчивались на -швили или -ели). Суффикс -дзе встречается у всех слоёв населения, от крестьян до духовенства. Так что предки носителя этой фамилии могли быть и свободными земледельцами, и ремесленниками, и священниками — точных данных о конкретном роде без генеалогического исследования нет.

Сегодня фамилия Смхарадзе встречается в основном в Грузии, особенно в Батуми и окрестностях, а также в грузинской диаспоре в России. Она звучная, редкая и сразу выдаёт своего носителя как человека с западно-грузинскими корнями, чей предок, вероятно, был приметен лицом или родом из определённого села.