Фамилия Самхарадзе звучит для русского уха как загадка, и разгадка у нее действительно неожиданная. Вопреки интуиции, ее основа лежит не в грузинском языке, а в тюркском, точнее — в турецком. Скорее всего, фамилию образовали от двух слов: sam и har. Первое — «самум», так называют сухой горячий ветер в пустынях Северной Африки и Аравийского полуострова, который чаще всего дует с запада или юго-запада. Второе слово, har, переводится как «жара» или «зной». Получается, что в основе лежит образ не просто ветра, а раскаленного, несущего пекло воздуха.

Характерный для грузинских фамилий аффикс –дзе означает «сын». Соединив части, получаем буквальное значение — «сын знойного ветра». Это не бытовая характеристика предка, а скорее поэтическое, даже эпическое прозвище. Так могли назвать человека, чей нрав или судьба ассоциировались с чем-то горячим и стремительным, либо это был образ, подчеркивающий его происхождение из жарких краев.

Любопытно, что здесь мы сталкиваемся с типичной для Кавказа ситуацией смешения языков и культур. Турецкое влияние на грузинский язык и антропонимию было значительным, особенно в регионах, граничивших с Османской империей. Поэтому сочетание тюркской основы и грузинского патронимического суффикса — не редкость, а живое свидетельство многовекового соседства.

Отдельно стоит сказать о происхождении рода. Ряд старинных семейств, носящих эту фамилию, претендует на древнее кавказское происхождение, основываясь на фантастических генеалогиях. Такие родословные были особенно в моде в XVII веке, когда знатным родам хотелось возводить себя к легендарным героям или древним властителям. К таким историям стоит относиться с осторожностью: реальная этимология, как мы видим, прозаичнее и интереснее вымышленных родословных. Она указывает не на мифических царей, а на турецкий язык и поэтичное прозвище, которое предок получил при жизни.