Фамилия Снипич — редкий пример отчества, образованного не от крестильного имени, а от прозвища. Суффикс «-ич» указывает на «сына» или «потомка»: Снипич буквально значит «сын Снипа». Такая модель типична для белорусских, украинских и польских фамилий, где она встречается чаще, чем в великорусских землях, привыкших к суффиксам «-ов» и «-ин».

Основа фамилии — прозвище Снип. Самое правдоподобное объяснение ведет к украинскому слову «сніп» — «сноп», то есть связка стеблей, соломы или прутьев, перетянутая жгутом. Прозвище Снип могли дать человеку, который занимался жатвой, вязал снопы или торговал соломой. В крестьянском быту такие прозвища по роду занятий были обычным делом: их давали не в насмешку, а для того, чтобы отличить одного человека от другого в деревне, где пол-села носило одинаковые имена.

Менее вероятна версия о литовском слове šnipas — «шпион». По этой гипотезе, прозвище Снип закрепилось за перебежчиком, который во время польско-русских или польско-литовских конфликтов перешел на чужую сторону. Но у этой версии слабое место: слово «шпион» в литовском — заимствование, а сами прозвища такого рода обычно давали не чужакам, а своим, и звучали они грубее. К тому же переход «шпион» в «снип» фонетически неочевиден, тогда как связь со снопом лежит на поверхности и не требует допущений.

Если принять «хлебную» версию, то предки носителей фамилии были скорее всего земледельцами или батраками, работавшими в поле. Прозвище Снип могло закрепиться за человеком, который отличался особой сноровкой в жатве, или за тем, кто руководил уборкой урожая. В любом случае, фамилия Снипич — это память о конкретном человеке, чья работа или внешность дали повод для прозвища, а уже потом это прозвище перешло к детям и внукам.

Встречаемость фамилии невелика, что типично для отчеств на «-ич»: они почти всегда локальны и привязаны к одной местности, чаще всего к западнорусским землям. В документах фамилия могла писаться по-разному — Снипич, Снепич, Снипович, — пока не устоялось единое написание. Сегодня носители фамилии рассеяны по разным странам, но корень у всех один — прозвище человека, который когда-то вязал снопы или иначе был связан с хлебом.