Фамилия Собищанский звучит непривычно для русского уха, и это не случайность. За ней стоит прозвище Собиша, а само чередование согласных «ш» и «щ» в корне выдает украинское или белорусское происхождение фамилии. Именно на этих землях подобная фонетическая замена была обычным делом, поэтому искать корни рода стоит скорее на юго-западе, чем в центральной России.

Основа прозвища — ныне забытое слово «собь». В древности так называли всё личное имущество, включая скот и землю. Отсюда прямой вывод: Собишей могли величать зажиточного хозяина, у которого этой самой «соби» было много. В курских, калужских и тамбовских говорах бытовал родственный глагол «собить» — копить, собирать, припасать для себя. Так что прозвище вполне могло закрепиться за запасливым и рачительным человеком, умевшим наживать добро.

Но у слова была и другая сторона. В старину «собью» называли также нравственные свойства и личные качества человека, нередко дурные. А в Новгороде бытовало ласкательное именование Собеня — так звали любимчика и баловня. Материнская нежность тоже могла оставить след в прозвище, которое затем переросло в фамилию.

Исторические источники сохранили людей с однокоренными именами. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает новгородского помещика Алексея Собину Караулова (1498 год), слободчика тверских князей Собину (середина XV века), Ерофея Иванова Собинина из Вологды (1601 год) и псковского рыболова Собника Панкрата (1585 год). Эти записи показывают, что прозвища на этой основе встречались в разных слоях общества — от княжеских слуг до вольных рыболовов.

Суффикс «-анский» в фамилии указывает на принадлежность роду или местности, а конечное «-ский» — типичная модель для польской, украинской и белорусской традиции образования фамилий знати и шляхты. Потомок человека по прозвищу Собиша, переселившись или оформив документы, со временем получил фамилию Собищанский, которая закрепилась за его родом.