Фамилия Соботовыч звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение нужно искать не в центральной России, а на западе — в украинских или белорусских землях. Ключевой элемент здесь суффикс -ыч (или -ович в полной форме). В восточнославянской традиции такие фамилии изначально были отчествами: они указывали на сына человека по имени Собот (или Собота). То есть Соботовыч буквально означало «сын Собота». Если бы фамилия формировалась в великорусских говорах, мы бы увидели окончание «-ов» (Соботов). Суффикс «-ыч» — маркер украинского или белорусского ареала, где патронимы на «-ович/-евич» закрепились как наследственные фамилии гораздо раньше и шире, чем в Московском государстве.

Корень фамилии — Собот или Собота. Это древнее славянское личное имя или прозвище. Самое прямое объяснение отсылает к слову «собота» — так в некоторых славянских диалектах (особенно в польском, украинском, белорусском) называли субботу. Имя Собота могли дать ребёнку, родившемуся в субботу. Такие «календарные» имена (Понедельник, Суббота, Неделя) широко бытовали у славян в дохристианскую эпоху и даже позже, в качестве нецерковных, мирских прозвищ. Со временем это прозвище закрепилось за родом.

Есть и вторая версия, менее распространённая, но лингвистически возможная. В польском и чешском языках слово «sobota» также означает субботу, но в древности существовал глагол «sobotować» — отдыхать, бездельничать (по субботам). Теоретически, прозвище Собота мог получить человек, который любил отдыхать или был освобождён от работы в субботу. Однако более вероятна первая версия — имя по дню рождения, так как она типологически подтверждается сотнями других славянских фамилий (Неделин, Понедельников, Середин).

Встречаемость фамилии Соботовыч в современных базах данных крайне низкая. Это редкая фамилия, что подтверждает её локальное происхождение. Скорее всего, её носители — потомки выходцев из Западной Украины (Волынь, Галичина) или юго-западной Беларуси (Полесье, Брестчина). В этих регионах фамилии на «-ович» встречаются особенно часто и нередко принадлежали крестьянским и казачьим родам, а не только шляхте. В отличие от польских фамилий на «-ович», которые часто указывали на дворянское происхождение, в украинской и белорусской среде такие формы были всесословными. Таким образом, предки Соботовычей — это, скорее всего, простые крестьяне или ремесленники, жившие на западе современной Украины или в Беларуси, носившие имя Собота, которое со временем превратилось в родовое прозвание.