Фамилия Солнопёков — одна из тех, где сходу угадывается корень, но неочевидна логика образования. «Солнце» и «печь» — слова знакомые, а вместе они дают неожиданный образ. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище Солнопёк. В русских говорах так называли место, открытое солнцу, припёк, а также жаркую, солнечную погоду. Но прозвище человеку давали не за погоду, а за характер или занятие. Самая вероятная версия: Солнопёком могли прозвать очень загорелого, смуглого человека — того, кого солнце «напекло». В крестьянской среде, где большая часть работы проходила в поле, такой признак был заметным и естественным для прозвища. Менее распространённая, но допустимая версия — прозвище по роду занятий: например, пекаря, работавшего в жаркой пекарне, или пастуха, целыми днями находившегося под открытым небом.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: «чей?» — Солнопёков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Солнопёк. Фамилия образована не от имени, а именно от прозвища, что типично для «говорящих» фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей.

Любопытно, что фамилия встречается крайне редко и имеет отчётливую региональную привязку. По данным современных ономастических исследований и открытых баз, основная масса носителей сосредоточена в центральных и южных областях России, в частности в Воронежской и соседних областях. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, данном загорелому человеку: в чернозёмной полосе, где полевые работы под солнцем — обычное дело, такое прозвище было более уместным, чем, скажем, на севере.

В написании фамилии обращает на себя внимание буква «ё». В дореволюционных документах и в бытовой речи её часто заменяли на «е», поэтому варианты Солнопеков и Солнопёков — это фактически одна фамилия. Однако ударение всегда падает на последний слог: Солнопёков. Это отличает её от случайного прочтения как «солнопеков» с ударением на «о» — такого варианта в русской ономастике нет.

Никакого отношения к знатным родам или дворянству фамилия не имеет. Это типичная крестьянская фамилия, образованная от бытового прозвища, и её носители, скорее всего, были обычными землепашцами или ремесленниками, чья жизнь была тесно связана с солнцем и работой на открытом воздухе.