Фамилия Сонченков — хороший пример того, как один суффикс может перевернуть всё привычное представление о происхождении. На первый взгляд, она похожа на типичную русскую фамилию с суффиксом -ов, образованную от прозвища или имени. Но суффикс -енк- в основе — это характерный украинский или белорусский маркер, уменьшительная форма. То есть Сонченков — это, скорее всего, «обрусевшая» украинская фамилия.

Разберём по косточкам. Основа — «Сонченко». В украинском языке суффикс -енк(о) образует фамилии от имён, прозвищ или профессий (например, Шевченко — от «швець», сапожник). «Сонченко» — это, вероятно, уменьшительное от имени Соня (гипокористика от Софья) или от прозвища Соня — сонливый, медлительный человек. Второй вариант: основа могла быть связана со словом «сон» (др.-рус. сънъ) — не только как сновидение, но и как состояние покоя. Прозвище Соня давали не обязательно ленивому — иногда так называли человека, который часто задумывался, «уходил в себя».

Когда носитель фамилии Сонченко переселился из украинских или белорусских земель в великорусские губернии, его фамилию «подогнали» под местную модель: добавили русский патронимический суффикс -ов. Так Сонченко превратился в Сонченкова. Это типичная история для XVIII–XIX веков, когда в документах (ревизских сказках, метриках) фамилии унифицировали по образцу дворянских.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, а также к бывшим слобожанским землям (Харьковщина). Встречается она нечасто, что указывает на локальное происхождение от одного рода. Никаких дворянских корней у неё, скорее всего, нет — это фамилия крестьянская или мещанская. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи (украинская основа + русский суффикс) описаны как результат миграции и ассимиляции.

Так что предки носителя фамилии Сонченков — это, скорее всего, выходцы с Украины, которых в России стали записывать «по-своему». Само прозвище могло быть безобидным — либо по имени Софья, либо по характеру (сонливый, мечтательный). Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не известно, что только подтверждает её народное, бытовое происхождение.