Фамилия Сонфиров — редкая и загадочная. Её основа не даёт однозначного ответа, и это как раз тот случай, когда нужно разбирать несколько версий, отталкиваясь от географии и возможного происхождения носителей.

Самый прямой и логичный путь — видеть в основе еврейскую фамилию Сонфир или Зонфир, которая встречается среди ашкеназских евреев. В таком случае Сонфиров — это русифицированная форма, образованная добавлением типичного русского патронимического суффикса -ов. Исходная фамилия Сонфир, в свою очередь, могла быть связана с названием города или местечка, где жили предки. Например, существует польский город Сонч (Nowy Sącz), и фамилия могла означать «выходец из Сонча». Суффикс -ир в таком случае — вариант адаптации. Эта версия правдоподобна, так как фамилии на -ир (Кантор, Губер) нередки в еврейской ономастике.

Вторая версия, менее очевидная, но возможная, отталкивается от тюркского корня. В тюркских языках есть слово «сон» (последний, конец) или «сонгыр» (предел, граница). Фамилия Сонфиров могла возникнуть как прозвище человека, жившего на краю селения, на границе земель. Суффикс -ов указывает на русское или тюркское происхождение через русское посредничество. Однако эта версия слабее: тюркских фамилий с таким окончанием (-фир) почти не встречается, и она больше похожа на догадку.

Третья, совсем редкая гипотеза — связь с греческим словом «софия» (мудрость). Фамилия могла возникнуть как искажённое «Софиров» (от имени София или Софрон). Но это маловероятно: в русской традиции фамилии от Софии давали через суффикс -ин (Софьин), а не -ов.

Что касается социального контекста: если фамилия действительно еврейского происхождения, то её носители в Российской империи, скорее всего, относились к мещанскому или купеческому сословию, реже — к крестьянскому. Встречаемость фамилии в современных базах данных крайне мала, что подтверждает её редкость.

Итог: наиболее вероятное объяснение фамилии Сонфиров — русификация еврейской фамилии Сонфир, указывающей на выходцев из города Сонч. Другие версии (тюркская, греческая) остаются лишь гипотезами без серьёзной доказательной базы.