Фамилия Сорильняк — редкая и неочевидная по происхождению. Её основа и суффикс заставляют искать ответ не в центральной России, а на западе славянского мира, скорее всего, в украинских или белорусских землях.

Ключ к разгадке — суффикс -няк. В восточнославянских фамилиях он характерен для украинской и южнорусской традиции (ср. Шевченко — Шевченяк, Бондар — Бондарняк). Он указывает на принадлежность к чему-либо или на носителя признака: «тот, кто связан с тем, что названо корнем». В фамилии Сорильняк корень «сориль-» не встречается в бытовой лексике, поэтому логично предположить, что это не прямое ремесло, а прозвище или искажённое географическое название.

Первая и наиболее правдоподобная версия: фамилия образована от прозвища Сориль. В его основе может лежать глагол «сорить» в значении «сорить, мусорить, разбрасывать». Прозвище Сориль мог получить либо неаккуратный, неряшливый человек, либо, наоборот, тот, кто занимался уборкой мусора — например, подметальщик. Суффикс -няк в таком случае добавляет значение «потомок Сориля» или «человек из рода Сорилей». Это типичная модель для украинских фамилий: прозвище + -няк.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с диалектным словом «сориль» или «сорило». В некоторых говорах так могли называть растение-сорняк, либо мелкий песок, щебень. Тогда Сорильняк — это «тот, кто живёт на песчаной почве» или «тот, кто работает с сыпучим материалом». Однако подтверждений такому слову в исторических словарях нет, и версия остаётся гипотетической.

Третья версия — топонимическая. На карте Украины и Беларуси встречаются мелкие хутора и урочища с названиями вроде Сориль, Сорильное. Если такой топоним существовал, то Сорильняк — это «выходец из Сориля», то есть прозвище по месту жительства. Суффикс -няк в этом случае работает так же, как в фамилиях Полтавняк (из Полтавы) или Херсонняк.

Фамилия не имеет отношения к распространённым дворянским родам и не фиксируется в старых боярских списках. Это, скорее всего, фамилия крестьянского или казачьего сословия, возникшая в XVII–XVIII веках на территории современной Украины или юга Беларуси. Из-за редкости фамилии её носители, вероятно, происходят из одного небольшого региона, и анализ ДНК или поиск в метрических книгах конкретного уезда мог бы дать точный ответ. Пока же самое разумное объяснение — прозвище Сориль, данное не самому опрятному человеку, которое затем закрепилось как родовая фамилия.