Фамилия Сорские — редкий пример фамилии, которая почти наверняка связана не с одним, а сразу с несколькими возможными источниками. Вопрос о ее происхождении стоит начать с того, что это форма множественного числа или родительного падежа от фамилии Сорский, а значит, искать корень нужно именно в ней.

Самая распространенная версия относит прозвище Сорский к группе «географических» фамилий. Так могли назвать человека, который был выходцем с берегов реки Сора. Таких рек в России две: одна протекает в Вологодской области, другая — в республике Хакасия. Предок Сорских вполне мог родиться или долго жить на берегу одного из этих водоемов, а затем перебраться на новое место, где прозвище «Сорский» закрепилось за ним как указание на родину.

Этимология названия самой реки Сора неоднозначна, и здесь исследователи спорят. По одной из версий, в основе лежит хантыйское слово «сор», которое переводится как «заливной луг». Это объяснимо для северных рек с их пойменными разливами. Другие ученые возводят название к вепсскому географическому термину sara — «развилина, река с двумя истоками, приток». Такое значение тоже логично: многие реки Русского Севера образуются слиянием двух ручьев. Наконец, в томских говорах слово «сор» означало «обширные поймы, род залива», что перекликается с первой версией. Все три гипотезы сходятся в одном: название реки описывает ее ландшафтные особенности, а не характер человека.

Однако существует и другая, менее очевидная версия, которая уводит от географии в сторону ремесла. Прозвище Сор могло происходить от нарицательного «сор». В старину этим словом называли не только мусор, но и специфические печные сметки и отходы, которые не выбрасывали, а собирали. Из этого сора впоследствии добывали частицы серебра и золота, попавшие туда при плавке или обработке металлов. Поэтому прозвище Сор могло закрепиться за рабочим на рудниках или за человеком, занятым переработкой таких отходов. В таком случае Сорский — это «профессиональное» именование, указывающее на род деятельности предка.

Что касается известных носителей, то здесь есть одна историческая фигура, которая сразу приходит на ум, — Нил Сорский (1433–1508), православный святой и знаменитый деятель русской церкви. Важно понимать: его прозвище, скорее всего, не связано с ремеслом или рекой, а образовано от названия реки Соры в Вологодской области, близ которой он основал свой скит. Сведения о его жизни скудны и отрывочны, но память его празднуется 7 (20) мая в день преставления и в 3-ю Неделю по Пятидесятнице вместе с Собором Вологодских святых. Именно эта фигура делает фамилию Сорский заметным памятником славянской письменности и культуры.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий на Руси был длительным, а разные ветви рода могли приходить к одному и тому же прозвищу независимо друг от друга. Но в любом случае, выбирая между «речной» и «ремесленной» версиями, стоит отдать предпочтение первой: она подкреплена топонимикой и объясняет, почему фамилия встречается в разных, удаленных друг от друга регионах.