Фамилия Сосновские почти наверняка говорит о том, где жил предок того, кто первым её получил. В основе лежит прозвище или именование Сосновский, которое, как правило, давали человеку, переселившемуся из деревни или села с похожим названием — Сосновка, Соснова, Сосновское. Таких топонимов в России и Беларуси много, и почти все они связаны с сосновыми лесами. Например, в нынешней Нижегородской области есть посёлок Сосновка, основанный ещё в XVI веке: понятно, что название ему дали из-за обилия сосен вокруг или близкого соснового бора. Но привязывать фамилию к одной конкретной Сосновке не стоит — любой выходец из подобного места мог получить такое прозвание.

Суффикс -ский в этой фамилии указывает на географическую основу, а сама модель образования типична для польской и западнорусской традиции. Именно поэтому Сосновские часто встречаются среди шляхты. Известен дворянский род Сосновских герба Наленчь, происходивший из земли Холмской и восходивший к середине XVI века. Это не выдумка и не легенда: в документах упоминаются Ян Сосновский, каштелян полоцкий (умер в 1680 году), и Иосиф Сосновский, который был смоленским воеводой в 1771-м, затем литовским гетманом в 1775-м, а с 1781-го — воеводой полоцким. Род этот внесли в VI часть родословных книг Минской и Могилевской губерний, то есть он относился к столбовому дворянству.

Но не все Сосновские — потомки знати. Фамилия бытовала и в других сословиях, и носители её не всегда были связаны с гербами. Среди однофамильцев встречаются люди разного происхождения: например, Сергей Сосновский — популярный актёр в Саратове, а Антон Сосновский — деятель, известный борьбой с базилианским орденом. Последний происходил из старинных черниговских дворян, учился в Бельском училище и Супральской епархиальной семинарии, а в 1800 году был назначен настоятелем. Так что за одной фамилией стоят и гетманы, и священники, и актёры.

Если коротко: Сосновские — фамилия с прозрачной географической основой, которую могли получить в разных местах независимо друг от друга. Одни ветви поднялись до высших чинов Речи Посполитой, другие остались в провинции, но общий корень один — сосновый бор, давший имя десяткам поселений.