Фамилия Сосьянов — один из тех редких случаев, когда за основу взято не имя, не профессия и не внешность, а, скорее всего, притяжательное прилагательное, образованное от прозвища или имени Сосьян. И здесь кроется главная интрига: что скрывается за этим корнем?

Самая правдоподобная версия отсылает к тюркским языкам. В них слово «сос» или «соз» может означать «слово», «речь», «молва». Прозвище Сосьян могли дать говорливому, красноречивому человеку, либо, наоборот, тому, кто любил распускать слухи. Суффикс -ян в таком случае — не русский, а армянский или тюркский патронимический показатель («сын такого-то»), указывающий на происхождение от человека с прозвищем Сос. Тогда Сосьян — это «сын Соса», а русский суффикс -ов добавился уже при адаптации фамилии в славянской среде, превратив её в Сосьянов. Такая двойная морфология — редкое явление, говорящее о смешанных этнических корнях предков.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с кавказскими языками. В осетинском, например, есть имя Сослан (Сосланбек), а в чеченском — Сосна. Сокращённая форма Сосьян могла возникнуть как уменьшительно-ласкательное. В этом случае фамилия указывает на родовую принадлежность к какому-либо горскому обществу.

Географически фамилия Сосьянов тяготеет к югу России: Ростовская область, Ставрополье, Краснодарский край. Встречается она и в Армении, и в среде казачества. Социально предки носителя фамилии с высокой вероятностью были не крестьянами центральной России, а выходцами с пограничных территорий, где смешивались русские, тюркские и кавказские элементы. Сословно это могли быть как казаки, так и государственные крестьяне из переселенцев.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Если бы фамилия была чисто русской, она звучала бы как Сосин (от имени Сос или Сосна). Суффикс -ьян — явный инородный вкрапление, а конечное -ов — попытка «обрусения». Именно эта двойственность и делает Сосьянова одной из тех фамилий, что хранят след миграции и культурного обмена, а не просто бытового прозвища.