Фамилия Спаспортухин — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или имя, а целая фраза, переосмысленная народной этимологией. Скорее всего, она образована от выражения «спас портуху» или «спаси портуху». Слово «портуха» (или «портки») в диалектах означало штаны, нижнюю одежду, а в переносном смысле — нечто неказистое, ветхое, либо просто «беду» (ср. «портуха» — неприятность в некоторых говорах). Таким образом, «спас портуху» могло быть шутливым прозвищем человека, который спас чью-то одежду (починил, залатал) или, иронично, «спасся от беды» — например, избежал наказания.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Спаспортухин — «сын того, кого звали Спаспортух». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, застывших в форме повелительного наклонения (сравните: Убейворота, Держиморда, Спасибогов). Вероятно, предок носителя фамилии получил это прозвище в крестьянской или посадской среде XVII–XVIII веков, где подобные «говорящие» имена были в ходу и не считались обидными — скорее, бытовыми и запоминающимися.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям, где диалектное слово «портуха» было употребительно. Встречается она редко, и это не случайно: такие составные прозвища часто «съедались» со временем, упрощаясь до Спасова, Портухина или вовсе исчезая. Спаспортухин сохранил исходную конструкцию почти без изменений, что делает её ценной для историков языка — это живой пример того, как бытовая шутка или наблюдение закреплялись в родовом имени.

Других версий, например, связи с церковным праздником Спас или фамилией Португалов, не выдерживают критики: корень «портух» здесь явно бытовой, а не географический или религиозный. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из народной толщи, оттуда, где человека могли ласково или насмешливо назвать по случаю из жизни.